Cikal bakal kebaya modern sebenarnya dimulai sejak tahun 1990-an
seiring dengan munculnya para perancang busana muda yang merasa tergugah
dan tertarik untuk mengolah bentuk dan gaya unik kebaya dalam rancangan
mereka. Sejak saat itulah mulai banyak dibuat aneka kreasi dan
modifikasi kebaya menjadi kebaya modern yang terilhami oleh bentuk baju
kebaya klasik dan hasilnya sungguh sangat luar biasa. Aneka model kebaya
modern banyak menghiasi halaman majalah mode. Selain itu, para
perancang busana juga tanpa sungkan dan malu mulai meperkenalkan kebaya
modern hasil rancangan mereka ke kancah dunia mode internasional dengan
cara menggelar fashion show khusus kebaya di beberapa negara besar di
dunia. Beberapa kebaya modern yang bentuknya tidak kalah cantik dengan
kebaya modern hasil kreasi designer ternama.
Bila sebelumnya kebaya hanya terbuat dari bahan tenunan serat alami,
katun halus atupun sutera, kini kebaya modern banyak yang dibuat dari
berbagai bahan alternatif, seperti lace, kain shantung hingga berbagai
jenis tenunan yang belum dikenal saat itu (seperti serat nanas dan serat
pisang). Bahkan ada juga kebaya modern yang terbuat dari perpaduan
berbagai unsur dan bahan seperti logam, kristal, serta beragam
manik-manik dan kerang, atau bahkan ada juga yang dihiasi dengan lukisan
tangan.
Kebaya modern bisa dibilang merupakan hasil metamorfosa dari sebuah
model kebaya klasik. Kebaya modern bisa menampilkan sebuah keanggunan
yang modern dan eksotik. Kebaya modern juga memiliki fungsi yang lebih
serbaguna bila dibanding dengan kebaya klasik, misalnya kebaya modern
dengan gaya casual yang bisa dikenakan untuk keperluan sehari-hari, baik
pada suasana santai maupun untuk menghadiri acara setengah formal.
Kebaya bergaya casual dan luwes berdasarkan jenis bahan yang digunakan.
Kebaya modern dengan bahan katun akan lebih nyaman dikenakan
sehari-hari. Kebaya modern model ini akan tampak lebih modis bila
dipadukan dengan celana panjang baik dari bahan jeans maupun thai silk.
Salah satu faktor yang membuat kebaya modern jauh lebih diminati oleh
kalangan muda adalah fenomena kemunculan kebaya pesta, yaitu sebuah gaya
busana yang menggunakan bentuk dasar kebaya namun diaplikasikan menjadi
baju yang memadukan imajinasi etnik tradisional yang unik dengan
eksplorasi gaya fashion modern. Salah satunya adalah beragam bentuk
kebaya eksotik yang banyak dikenakan sebagai baju idaman yang dikenakan
oleh perempuan kita masa kini sebagai busana yang dianggap istimewa pada
hari pernikahan mereka.